顯然，這主事方才這話只是開篇罷了，真正想要說的則是後頭的話。

此時，只見他接著道：“下官也和陳將軍一樣，也是滿心想著抗胡的，大燕與我們，是唇亡齒寒，這沒有錯，只是陳將軍還是做的太過了，以至於現在……哎……現在各國都在獅子大開口，便連衍聖公府……”

陳凱之瞇著眼：“衍聖公府？”

主事說到衍聖公府，反而顯得有些忌諱了：“衍聖公府責難我們，說大陳給予的祭物越來越少，大為失禮。”

國家大事，在戎在祭。

當然，這個祭有兩種，一種是天子祭祀自己的祖先。

不過另外一種，卻是祭祀至聖先師。

因此各國每到了聖人的祭日，便都會不約而同的派出使臣，帶著祭物至曲阜，進行祭祀。

這個祭物，其實不只是單純的祭品，事實上，裏頭還包括了許多的珍寶以及金銀，本質上，曲阜不過是一縣之地，既有衍聖公，還有七大公，更別提還有這麽多大儒和讀書人了，這些人，俱都不事生產，那是靠什麽養活的呢？

歸根到底，就是各國的供奉罷了，正因如此，所以這祭物，大抵相當於是聯合國的會費，你不給我，至聖先師的香火且不說還能不能延續，可圍繞著這孔廟的諸公們，可都要餓死了。

其實對於這供奉，各國一般都不會缺斤少兩的，可曲阜對大陳也是頗有怨言的，各國之中，大陳的物產最是豐饒，人口也是最多，財力自然更為雄厚，可大陳素來和其他各國，交的都是一樣的份子錢，因此曲阜那兒，自然怨言不少。

他們希望靠大陳賦稅的多寡來決定祭物的多少，而大陳朝廷，自然不肯的，這等於是讓大陳交別人幾倍的金銀，憑什麽？

現如今……

陳凱之不禁道：“衍聖公府那兒，只指責了這個？”

主事猶豫了一下，才道：“下官和衍聖公府也算是有過一些交涉，其實……相比於各國，這衍聖公府，其實是最貪心的……”

說到這裏，他壓低了聲音，似乎覺得在此抱怨衍聖公府是極不妥的事，低聲道：“他們也是最難纏，別看平時總是仁義禮信，可隔三差五，都是打著修葺孔廟還有公府的名義，索要財物，朝廷也是不勝其煩，可一旦滿足了這個，後頭又會有新的要求接踵而至了，說實在話，我等敬重至聖先師，且都是聖人門下，可這衍聖公府……哎……過了啊。”

陳凱之聞言，不禁面色冰冷：“這麽說來，現在所有人都樂見於胡人南下，正好借此機會，好來敲咱們大陳一筆竹杠了？”

主事頷首，旋即深深嘆了一口氣，很是無力地說道。

“而今又有什麽辦法呢？其實這麽多年來，下官在禮部，這種事見得多了，大陳有難，他們便趁機勒索好處，可若是南楚若是遇到了大災，我大陳不照例也高價賣糧嗎？說來說去，都是各為其主，只是這一次，他們是獅子大開口，過頭了。”

他頓了頓，又接著道：“我大陳，是斷然無法接受他們的條件的，可一旦不肯接受，若是胡人到了城下，他們俱都落井下石，只怕……這是要地動山搖，國本動搖啊，若是胡人長驅直入，勝了也是慘勝，到時屍橫遍野，還是要血流成河；可一旦輸了，哎，後果更是不堪設想。”

說著，他的口氣陡然一變，目光也是往四周看了看，確定沒人偷聽似的樣子，他才小心翼翼地提醒陳凱之。

“陳將軍，你可要小心了，真要到了那個時候，你便是千秋罪人了。”

陳凱之心裏自然是明白的，不過心裏還是很感激這主事，畢竟這還是他第一次見面，他倒是好心腸。於是他不由頷首道：“多謝提醒。我到時，自然會和他們交涉看看。”

主事卻顯得絕望，一臉無奈的搖頭。

“只怕……難，現在唯一欣慰的，是那北燕人，至少還算講一些信義，那位張大使，一再要和大陳聯合抗胡，其他的嘛，這對他們來說，何嘗不是天賜良機，哎……”

他的口氣很是頹廢。

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。

這些，陳凱之都知道，估計諸國現在也在考慮著那方更有利。

那主事顯得荼蘼，覺得陳凱之跟各國交涉，不過是多此一舉。

陳凱之卻是不願再聽這主事嘆氣下去了，所以緩緩起身。

“總要試一試才好，好了，在此告辭。”

說罷，陳凱之便出了這主事的公房，恰要繞過影壁，正在這時，正好見一個紫紅袍子的人在眾人擁簇下進來，陳凱之與他在儀門下見了。

對方駐足，微瞇著眼打量了陳凱之一番，才淡淡開口問道：“可是輔國將軍陳凱之？”

陳凱之上前，依稀對這人有些印象，應當是在廷議時見過的，想了想，便道：：“莫不是禮部夏部堂。”

這夏部堂便是禮部的尚書夏炎。

說到這夏炎，也是一號大人物，歷經三朝，地位崇高。

此時，只見他臉色鐵青，只略對陳凱之點點頭，便沈聲道：“各國交涉之事，如何了？”

陳凱之朝他作揖道：“正在交涉。”

“只怕交涉不了吧。”夏炎正色道：“老夫可聽說了一些風聲，事情沒有這樣簡單，你……真是誤國啊，也罷，老夫也懶得和你說什麽了，老夫就是一句話，若是因為你而惹來了大禍，老夫定要彈劾你，這千錯萬錯，都錯在你的身上。”

陳凱之聽罷，也只是點點頭：“噢，那我走了。”

“你……”

陳凱之開始的時候，客客氣氣的，而這位夏部堂，畢竟是三朝元老，地位尊崇，他還真沒將一個小宗室放在眼裏，畢竟就算是親王、郡王見了他，也是以禮相待的。

禮部負責的，就是和各國交涉之事，眼看著胡人那邊要翻臉，而各國的態度耐人尋味，一旦出了大事，他這禮部尚書，也是難辭其咎。

正因為如此，所以他第一個反應，就是在災禍來臨之前先申明好責任，出了事，也是你陳凱之惹的，和禮部無關！

可誰想到，這陳凱之還真是現實，自己批評他幾句，他就翻臉了，一句輕描淡寫的噢、我走了，這……是什麽態度。

陳凱之果然不做停留，他懶得聽他的嘰嘰歪歪，大喇喇的走了出去。

對現在的陳凱之而言，他可沒時間和心思聽這些人說廢話，眼下似乎是麻煩纏身了。

胡人且不說，既然人家打定了主意南下，眼下多說無益。可各國若是不能和大陳同氣連枝，就是天大的麻煩了，想想看，大陳和各國都有接壤，若是當真有人落井下石，大陳就真的四面楚歌了。

陳凱之略深思，眸光一閃，想來，問題的關鍵就在衍聖公府吧。

他騎著駿馬，索性又趕回了飛魚峰去，直接回到了自己的書齋，在桌案跟前，鋪開了紙便修書了一封，隨即命人火速，將其送去了曲阜。

眼下，還是先需要試探一下衍聖公的態度。

至於各國的使節，暫時還是不要接觸為好，就算是接觸了，十之八九，狗嘴裏也吐不出象牙。

陳凱之歷來就是如此，做任何事，都需要有章法，就算是天塌下來，也必須得比所有人都要冷靜，只有冷靜，才能更好地找出問題的關鍵所在，然後再根據實際問題，去解決主要的矛盾和問題，才有破局的希望。

否則，情緒再如何激動，其實都於事無補，沒有任何的意義。

與此同時，自己還得托付自己的師兄鄧健，從文史館裏取出一沓沓與各國交涉的一些資料，這些資料，彌足的珍貴，陳凱之必須弄清楚，各國和大陳之間的各種恩怨。

鄧健自然也聽說了此事，對此憂心忡忡。

下了值，他便帶著許多的文史上山來了，也不將自己當外人，見到陳凱之就道：“弟媳怎麽不來見禮？也罷，現在是非常之時，你要的實錄還有各種文案，我俱都帶來了，你要查什麽，我來幫你翻，就怕你看了也不懂，你我師兄弟一起來翻找，也方便一些，哎呀……這樣一說，我餓了，去溫點酒來，噢，再來一點下酒小菜，我還沒吃飯。”

自己這師兄，歷來就是這樣熱心的，不過師兄弟二人，因為平時各忙各的，尤其是他成為侍讀之後，便更加忙碌了，所以這些日子，也少有交集，可但凡是有什麽事，他總是比別人更上心。

鄧健一面說，一面壓低著聲音道：“上次我來見恩師，恩師和我談琴曲的事，我差點就睡著了，今次上山，你莫去和師父說，我們師兄弟現在是在辦正事呢，哎，凱之，師兄很為你擔心啊，哎，不說了，不說了，事情都已發生了，說這些做什麽呢，還是辦正事重要，來，你要衍聖公府的？”

夜幕已經降臨，在油燈之下，二人將許多的經史俱都整理起來。

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